热处理工艺一般包括加热、保温、冷却三个进程，有时只有加热和冷却两个进程。这些进程相互联接，不行连续。

1、加热是热处理的重要工序之一：

(1)金属热处理的加热办法许多，较早是采用木炭和煤作为热源，近而使用液体和气体燃料;

(2)电的使用使加热易于控制，且无环境污染;

(3)使用这些热源能够直接加热，也能够通过熔融的盐或金属，以至浮动粒子进行直接加热。

2、冷却也是热处理工艺进程中不行短少的步骤：

(1)冷却办法因工艺不同而不同，主要是控制冷却速度;

(2)一般退火的冷却速度较慢，正火的冷却速度较快，淬火的冷却速度更快;

(3)因钢种不同而有不同的要求，例如空硬钢能够用正火相同的冷却速度进行淬硬。

总而言之，热处理是对工件全体加热，然后以适当的速度冷却，获得需求的金相安排，以改变其全体力学性能的金属热处理工艺。